1月のウルヴァーハンプトン競馬場での落馬事故で重傷を負っていたG1優勝ジョッキーのフランシス・ベリー騎手（38歳）は、医師の忠告により引退を余儀なくされた。

　ベリー騎手は、ハンデ戦（約2800m）で騎乗馬バマコデュシャトレ（Bamako Du Chatelet）が転倒したために落馬し、脊椎を損傷した。
担当医師の診断を受けて、同騎手は23年間にわたる華やかな騎手生活に終止符を打った。

　アイルランド・キルデア州出身の同騎手は、2016年に騎乗拠点を英国に移していた。復帰に向けてリハビリに励んでいたが、医師との話合いで恐れていた知らせを耳にすることになった。

　ベリー騎手はこう語った。「このような経緯で騎手生活が終わってしまうのは残念ですが、リハビリで思うような進歩はなく、担当のマイク・フォイ（Mike Foy）医師とジェリー・ヒル（Jerry Hill）医師と話し合ったところ、
彼らは私を思って決断を下しました」。

　「それを聞いてとても動揺しました。まだ完全に納得しているわけではありませんが、特に首の状態が思わしくなく、動きがかなり制限されています」。

　ベリー騎手は、脊柱の椎骨6本と肋骨4本を折ることになった事故を振り返り、こう語った。
「15歳で初勝利を挙げ、騎乗は人生の大きな部分を占めてきました。それをやめなければならないのは、体の一部を失うほどつらいことです。
しかしウルヴァーハンプトンの事故はもっとひどい事態を招いていたかもしれません」。

　ベリー騎手はアイルランドの元リーディング障害騎手であるフランク・ベリー氏の息子である。
まだ学生だった1996年に、ナヴァン競馬場で父が管理するラウモーグ（Loughmogue）に騎乗して初勝利を果たした。