ペルーサという馬が好きだった。２０１０年に、デビュー４連勝でダービートライアルの青葉賞を勝利したゼンノロブロイ産駒。
出遅れやノド鳴りに悩まされて勝ち切れず、馬名の由来である元アルゼンチン代表ＦＷマラドーナ氏ほどの英雄ではなかったが、
懸命に追い込む姿にファンは多かった。

この夏、種牡（しゅぼ）馬としてけい養されている北海道新ひだか町のアロースタッドに会いに行った。
元気な様子は何よりだったが、今年の種付け頭数が５頭（種付け料３０万円）だと聞いてショックだった。
ちなみに、あのディープインパクトは４０００万円で１９７頭。松木優場長に理由を聞くと「Ｇ１級の能力がありましたが、競走成績が…」。
血統面はもちろんだが、現役時代の結果は種付けの決め手になる。

種牡馬としての“仕事”が減れば、いずれは牧場から追い出される。
悲しい未来を憂慮しながら敷地を歩いていると、皐月賞馬ディーマジェスティが目に入った。
１６年にレースレコードで世代の頂点に立ったディープインパクト産駒は、種付け料１００万円で７８頭。
成績や血統を考えると、もう少し多くてもいい気がする。
「ディープインパクト産駒の種牡馬は、たくさんいますから。値段的にも５０～１００万円は一番競争が激しいところで、お客さんの取り合いになるんです」

競走馬は大変だ。同世代との勝負を勝ち上がると、歴戦の強者（つわもの）と競い合う。
結果を出し引退後に繁殖入りできても、今度は種牡馬同士の争いが待っている。

Ｇ１で２着１回、３着１回と手が届かなかったペルーサ。牧草をムシャムシャする栗毛馬にスタッフが声をかけると、振り返って無垢（むく）な目を向けてきた。
数少ない産駒から活躍馬が出ることを願う。

◆石野　静香（いしの・しずか）２０１２年入社の２９歳。同年１０月から中央競馬を担当。

スポーツ報知
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180926-00000241-sph-horse