今週末、空前の“菜七子祭り”を目撃するかもしれない。藤田菜七子騎手（２１）＝美浦・根本＝に、騎乗依頼が殺到しているという。
何を隠そう、３月１日から適用される女性騎手恒久２キロ減制度により、平場のレースは３キロ減での騎乗となるからだ。
一昨年に同様のルールを導入したフランスでは、女性騎手の戦績が軒並み急上昇。ＪＲＡ唯一の女性騎手が、リーディング争いに加わる日はそう遠くないだろう。

フェブラリーＳでＪＲＡ女性騎手として初のＧ１騎乗を果たし、競馬ファンのみならず日本国民の耳目を集めた藤田菜七子。今週末も、空前の“菜七子祭り”が巻き起こるかもしれない。

先週までは１キロ減だった菜七子だが、３月１日から女性騎手の新減量ルールが適用されるため、今週末は３キロ減での騎乗となる（通算１００勝まで）。
斤量２キロ＝１馬身という説もあり、当然のことながら「菜七子が欲しい」という“ラブコール”が関係各所から殺到中だ。

既に、水面下では熾烈（しれつ）な争奪戦が繰り広げられている。「経験のない３キロ減と、経験を積んだ騎手の３キロ減は全く違う。
今ですら依頼してもなかなか乗ってくれないほどの人気だが、これで３キロ減になったら…」とは関東の某調教師。
もともと小倉３週目（２３、２４日）を予定していた馬が、菜七子が乗れると分かった途端、４週目（３月２、３日）以降にスライドするケースも多発しているという。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190225-00000005-dal-horse

「菜七子はまだGIに乗れるレベルにない」と本誌・週刊ポストで言い切っていた、ダービーを含むGI17勝の元ジョッキー、藤田伸二氏はどう見ているのか。

「若い騎手にチャンスを与えるというオーナーのコパさんらしい選択やとは思うよ。
オレもコパさんが馬主になりたての頃、所有馬に乗せてもらって未勝利を勝たせてもらったりしたしね。技術はまだまだ劣るが、乗る馬は強いんやから、いきなり勝ったって不思議やない」

と、意外にも前向きな評価なのだ。菜七子騎乗のコパノキッキングは前哨戦の根岸Sを快勝している。
さらに“もしかしたらもしかするかも”と思わせる要因がある。

「他の騎手がJRAやファンに気を使って、菜七子が先頭に立ったら、荒っぽく競り掛けることは避けるんじゃないか。
そうすると、飛び出し方によっては勝っちゃう可能性が出てくる。それで競馬関係者が納得するかは別としてね」（藤田氏）
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20190208-00000001-pseven-spo

「菜七子(ななこ)騎手は、競馬の歴史を変えるかもしれません。近い将来（一流騎手の証である）年間50勝を達成するでしょう」

こう話すのは、多数の競走馬を所有するDr.コパこと小林祥晃(さちあき)氏だ。

1月27日、藤田菜七子(21)がJRAの女性騎手として初めてG1の舞台に立つことが決まった。2月17日に行われるフェブラリーS（東京競馬場）に臨むことになったのだ。
騎乗する馬はコパノキッキング。馬主の小林氏が続ける。

「菜七子騎手とは、’17年3月にボクの所有する馬に初めて乗ってもらって以来のつき合いです。1月27日の根岸Sでコパノキッキングが勝ち、フェブラリーSの優先出走権を得た。
この日、菜七子騎手は中京でのレースでしたが終わるのを見計らって電話したんです。『2月17日のG1に出てもらいたい』と。

彼女は『本当ですか！　あ、ありがとうございます……』と言って、もう言葉が出ないようでした。本当に嬉しそうでしたから」

藤田はデビュー前の’16年2月、本誌のインタビューにこう夢を語っていた。

「目標はG1制覇。特に日本ダービーで勝つことです」

小林氏は、藤田の夢が実現する可能性は十分あるという。

「コパノキッキングは、追い込みに強い馬ですが気性が荒いんです。手綱を強引に引いて方向を決めるような、当たりの強い騎手には反抗してしまいます。
菜七子騎手は馬に負担をかけないような柔らかい乗りこなしなので、コパノキッキングとの相性はバツグン。最後の直線で一気に差し込めれば、1着もありえます」

JRA女性騎手最多の48勝をあげた藤田は、今後さらに成長できるという。

「勝ち星を重ね、騎乗している姿がG1最多勝利数を誇る武豊騎手に似てきました。
もう人気先行でなく、誰もが認める実力があります。21歳という若さでG1を経験できるのも大きい。
馬主や調教師は、今後勝てる馬を菜七子騎手のためにどんどん用意するでしょう」（小林氏）

競馬界のヒロインが、2月のフェブラリーSで歴史を変える一歩を踏み出す。
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20190207-00010002-friday-horse